Esport : Gentle Mates se retire de la scène VALORANT, quel avenir pour le club ?

Relégués en Challengers France après une saison décevante en VCT EMEA, Gentle Mates tirent leur révérence sur VALORANT. Une décision cohérente avec les propos tenus par Squeezie, Gotaga et Brawks depuis plusieurs mois. La structure française, pilier de l’esport tricolore, pourrait désormais tourner son regard vers Counter-Strike 2.

Gentle Mates se retire de la scène VALORANT

Gentle Mates a acté son retrait de la scène VALORANT au terme d’une saison 2025 conclue par une relégation de VCT EMEA vers Challengers France.

Derniers de leur division à l’issue du Stage 2, les Français n’ont pas sauvé leur place au plus haut niveau et sortent du circuit international, conformément à la ligne directrice évoquée de longue date par la direction du club : ne pas repartir en seconde division après une saison ratée.

La relégation a été officialisée à l’issue de la défaite face à FUT Esports, scellant la 10ᵉ place et la chute vers le sous-palier régional.

Une trajectoire express : des « SBG » à VCT EMEA

L’histoire de Gentle Mates sur VALORANT commence début 2023 sous le tag SBG (pour Squeezie–Brawks–Gotaga, trio de cofondateurs). L’équipe, rapidement remarquée sur la scène française, enlève le titre national dès mars 2023, puis adopte officiellement le nom Gentle Mates au printemps. 

La même année, le collectif signe l’exploit majeur de sa jeune histoire : victoire au VCT Ascension EMEA 2023, offrant une place en VCT EMEA pour la saison suivante. Ce succès, conquis au terme d’un parcours solide face au gratin régional, propulse la structure au plus haut niveau européen. 

D’une accession fulgurante à une saison 2025 manquée

Après une première expérience EMEA, Gentle Mates aborde 2025 avec l’ambition de s’ancrer durablement dans l’élite. Mais la dynamique sportive s’enraye : résultats en dents de scie, changements de joueurs au fil des mois, et une incapacité à convertir les rendez-vous clés.

La fin de saison confirme la tendance : dernière place du Stage 2 VCT EMEA 2025 et relégation automatique vers la scène nationale.

Les médias spécialisés ont largement documenté la perte de vitesse du projet, entre ajustements d’effectif (prêts et transferts validés par Riot) et tentatives de relance qui n’ont pas suffi à inverser la courbe.

« Quitter plutôt que repartir en Challengers »

Tout au long de l’année, la direction de Gentle Mates avait laissé entendre qu’un retour en seconde division n’entrait pas dans les plans. À la suite de la relégation, l’organisation acte donc la sortie du circuit VALORANT, plutôt que de reconstruire en Challengers France.

À l’heure de publier, le club n’a pas détaillé ses éventuels projets futurs sur le titre de Riot, mais peut-être un retour en 2027 sur Valorant avec des modifications de format sur le circuit européen.

Parcours de Gentle Mates sur Valorant

En un peu plus de deux ans, Gentle Mates laisse une empreinte paradoxale et marquante sur la scène francophone :

• Une montée éclair depuis la VCL France jusqu’à VCT EMEA

• Un trophée Ascension qui restera comme l’un des faits d’armes majeurs de la structure ;

• La difficulté de s’installer durablement dans une ligue européenne de plus en plus compétitive.

Repères chronologiques

• Jan.–mars 2023 : Apparition sous le nom SBG, titre de Champion de France.

• Juil. 2023 : Victoire au VCT Ascension EMEA, qualification en VCT EMEA.

• 2024–2025 : Présence en VCT EMEA, saison 2025 conclue par une 10ᵉ place et relégation.

Counter Strike 2 : Une possible nouvelle frontière pour Gentle Mates

Avec son retrait du circuit VALORANT en 2026, Gentle Mates se trouve à un carrefour. Si l’avenir immédiat de la structure reste à définir, plusieurs indices suggèrent une possible transition vers Counter-Strike 2.

Lors de streams récents, Squeezie a exprimé son engouement pour CS 2, qu’il mentionne fréquemment en citant le grenier tactique et le gameplay exigeant du titre. Sur Reddit il y a déjà 6 mois, une discussion crédible évoque des approches de joueurs solides comme Ashh et Siuhy, voire les Français de 3DMAX, signalant que Gentle Mates envisagerait l’idée d’un roster sur CS 2.

Si les cofondateurs — Squeezie, Gotaga et Brawks — n’ont pas encore confirmé officiellement ce virage, ce repositionnement apparaît comme cohérent avec leur ambition initiale : bâtir une structure multi-jeux, authentique, compétitive et portée par leur vision d’influence et de performance sur les scènes esport. D’autant qu’ils en ont déjà l’expérience, notamment sur Rocket League ou Call of Duty.

Counter-Strike 2 pourrait ainsi représenter pour Gentle Mates une nouvelle arène à conquérir, en capitalisant sur sa communauté et son savoir-faire, à condition de franchir ce tournant avec la même exigence qui l’a porté jusqu’à l’élite VALORANT.

C’est la fin de notre aventure en VCT

Merci à tous ceux qui nous ont soutenus jusqu’au bout, merci à tous les joueurs et à tous les staffs qui nous ont un jour rejoints. On regardera toujours notre parcours avec fierté, car on a dû se battre pour mériter notre place. Bien qu'on… pic.twitter.com/xg6F6kiOVa

— Gentle Mates (@gentlemates) August 14, 2025