Streaming : comment le viewbotting coûte des milliards aux annonceurs et menace Twitch

Les bots, une menace grandissante pour le streaming

Le viewbotting, pratique qui consiste à gonfler artificiellement le nombre de spectateurs d’un live via des bots, prend une ampleur inquiétante sur les principales plateformes de streaming, notamment Twitch et Kick. Longtemps marginal, ce phénomène devient aujourd’hui une menace structurelle pour la crédibilité des audiences et l’économie du secteur.

Selon le rapport The Hidden Cost of Viewbotting publié par Streams Charts et Audiencly, le phénomène du viewbotting touche une part significative de l’écosystème du streaming.

Au deuxième trimestre 2025, l’étude menée sur près de 115 000 chaînes Twitch réunissant plus de 50 spectateurs en moyenne et diffusant au moins deux heures de contenu montre que 14,5 % d’entre elles sont « très probablement » engagées dans un usage régulier de bots.

Cette dépendance aux audiences artificielles fausse profondément le marché : les chiffres gonflés séduisent les annonceurs qui investissent dans des campagnes sans véritable portée. Résultat, plusieurs milliards de dollars partent en fumée chaque année, pendant que les créateurs authentiques peinent à émerger, leur croissance étant masquée par une concurrence dopée par des spectateurs fictifs.

• Étude sur 115 000 chaînes Twitch (50 spectateurs+ / 2h de live+)
  • 35,5 % des chaînes méritent au moins une attention particulière (avec au moins un flux suspect).
  • 24 % présentent plusieurs cas suspects (trois flux suspects ou plus).
  • 14,5 % sont très susceptibles d'être fréquemment impliquées dans le viewbotting (dix flux suspects ou plus). 
  • 11,3 % peuvent être considérés comme des viewbotteurs très probables, même si la certitude n'est pas absolue (la moitié des flux sont suspects).
  • 3,8 % sont identifiés comme des viewbotteurs avérés (avec des graphiques d'audience linéaires et clairement non naturels).

40 000 chaînes suspectes en trois mois

Les chiffres récents révèlent l’ampleur du problème. Rien qu’au deuxième trimestre 2025, plus de 40 000 chaînes Twitch ont montré des signes suspects de viewbotting. Parmi elles, 10 % utilisaient régulièrement des bots, générant à elles seules plus de 30 millions d’heures de visionnage artificiel. À titre de comparaison, cela équivaut aux audiences hebdomadaires des meilleures séries sur Netflix.

Le problème est encore plus grand sur Kick avec plus de 16 % des streamers comptant en moyenne 50 spectateurs ou plus en direct ont été identifiés comme des viewbotteurs au cours du dernier quadrimestre de 2025.

Les catégories les plus touchées sur Twitch

Le rapport met également en lumière les genres les plus concernés par ce fléau sur Twitch :

• Casino en ligne : 13 % du trafic frauduleux, un secteur où la visibilité est primordiale pour attirer de nouveaux joueurs.
• Just Chatting : 10 %, la catégorie la plus populaire de Twitch, souvent utilisée pour gonfler artificiellement des audiences.
• Counter-Strike : 9 %, un FPS compétitif où la concurrence est particulièrement féroce.

Ces niches, très lucratives et compétitives, sont logiquement les plus exposées au viewbotting.

Les bots : Une menace pour l’économie du streaming

Les conséquences économiques sont colossales. Le rapport estime que le viewbotting entraîne une perte de plusieurs milliards de dollars par an pour le secteur du marketing d’influence. Les marques, trompées par des chiffres gonflés, investissent dans des campagnes qui n’atteignent pas de véritables communautés. Résultat : les créateurs authentiques voient leur croissance éclipsée par des concurrents dopés artificiellement.

En parallèle, plus de 75 millions de dollars auraient déjà été gaspillés en 2024 dans des partenariats impactés par le viewbotting. Une réalité qui fragilise la confiance entre sponsors et créateurs.

Les réponses des plateformes

Twitch affirme avoir supprimé plus de 10 millions de comptes bots en 2024, tout en renforçant ses algorithmes de détection. Malgré ces efforts, le phénomène reste difficile à endiguer, notamment parmi les petits créateurs en quête de visibilité rapide.

Kick, de son côté, fait face à de nombreuses critiques pour son manque de transparence et ses moyens de contrôle encore limités, laissant prospérer des réseaux entiers de bots.